三菱鉱業美唄鉄道
Mitsubishi Bibai Tetsudo
- 三菱鉱業美唄鉄道 10.6km
- 美唄
- 東明
- 盤の沢
- 我路
- 美唄炭山
- 常盤台
美唄鉄道は、まさに運炭鉄道の代表と言える鉄道でした。旅客輸送人員が312万5千人(1957年)と、大都市札幌に直結した定山渓鉄道を上回っていた時期もありました。貨物輸送も1960年代前半のピーク時には年間150万トンを誇り、延長10.6kmと短いながらも、車輌面でも運炭鉄道の代表にふさわしい陣容でした。
奥羽本線板谷峠や肥薩線矢岳峠で活躍した動輪5軸のE型タンク4110型が、自社発注機を含めて7輌も在籍していたことで知られています。これほどの大型蒸気機関車を導入したのは、植民地を除くと他には松尾鉱業ぐらいと言われています。
廃線・閉鉱から四半世紀以上が経って、終点の常盤台は無人の地となり、かつて栄華を極めた我路の街並みも今は廃墟が目に付くばかりでした。
三菱鉱業美唄鉄道の略史
| 西暦 | 元号 | 月 | 日 | できごと |
|---|---|---|---|---|
| 1874 | 明治7 | 7 | ライマン調査隊がビバイ、サンケビバイの炭田測量を行う | |
| 1890年前後(明治20年代)から美唄川流域の炭鉱開発始まる | ||||
| 1905 | 明治38 | 出願 石狩炭鉱 美唄炭山から石狩川河口(198km)への鉄道敷設 | ||
| 1906 | 明治39 | 免許 美唄−美唄炭山に計画変更 | ||
| 1906 | 明治39 | 10 | 着工 美唄−美唄炭山 | |
| 1909 | 明治42 | 工事中断 鉱区の係争で石狩炭鉱が敗訴。発注済の車輌も売却 | ||
| 1912 | 明治45 | 4 | 出願 石狩炭鉱 美唄軽便鉄道 | |
| 1913 | 大正2 | 2 | 開鉱 徳田炭鉱(のちの新美唄炭鉱) | |
| 1913 | 大正2 | 10 | 14 | 免許 美唄軽便鉄道 美唄−美唄炭山 |
| 1914 | 大正3 | 11 | 開鉱 飯田美唄炭鉱(のちに三菱美唄炭鉱) | |
| 1914 | 大正3 | 11 | 5 | 開業 美唄軽便鉄道 美唄−沼貝(のちに美唄炭山) 8.3km |
| 1915 | 大正4 | 5 | 譲渡 美唄軽便鉄道 石狩炭鉱→飯田延太郎 | |
| 1915 | 大正4 | 8 | 譲渡 美唄軽便鉄道 飯田延太郎→三菱合資会社 | |
| 1915 | 大正4 | 9 | 29 | 分離 三菱合資会社→美唄鉄道 |
| 1924 | 大正13 | 11 | 17 | 免許 美唄炭山−常盤台 |
| 1924 | 大正13 | 12 | 15 | 開業 美唄炭山−常盤台 2.3km 全通計10.6km 三菱鉱業専用線を買収 |
| 1928 | 昭和3 | 8 | 開鉱 三井美唄炭鉱 | |
| 1937 | 昭和12 | 8 | 開鉱 日東美唄炭鉱 | |
| 1950 | 昭和25 | 4 | 25 | 合併 美唄鉄道→三菱鉱業 |
| 1956 | 昭和31 | 世帯数17,139世帯、人口92,150人 美唄市の人口がピークに達する |
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| 1963 | 昭和38 | 7 | 閉鉱 三井美唄炭鉱 以降、中小鉱山の閉鉱が続く |
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| 1971 | 昭和46 | 7 | 1 | 合併 三菱鉱業→三菱大夕張炭砿 |
| 1972 | 昭和47 | 4 | 閉鉱 三菱美唄炭鉱 | |
| 1972 | 昭和47 | 5 | 20 | 免許 廃止全線 |
| 1972 | 昭和47 | 5 | 31 | 廃止 全線 10.6km |
| 1973 | 昭和48 | 8 | 閉鉱 北菱我路炭鉱 美唄市内の全炭鉱が閉山する |
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| 2002 | 平成14 | 3 | 31 | 解散 美鉄バス |
東明駅
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- 瀟洒な雰囲気そのままの東明駅舎
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- 4110型自社発注機のE型タンク2号機
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- サイクリングターミナルとなった東明駅
- 美唄方面方を望む
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- 東明駅ホームと線路跡のサイクリングロード
- 常盤台方面方を望む
あわせて読む
- 編集長敬白 > 4110との再会。
- 2006-04-23
我路駅〜常盤台駅
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- 我路ファミリー公園内の三菱美唄記念館
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- 常盤台の炭鉱メモリアル公園に残る巻揚機
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- 炭鉱の心臓部･開閉所
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- 現存する中では道内最大の原炭ポケット
おわりに
駆け足の撮影行で、我路の街を撮影することが惜しくもできませんでした。また、三菱美唄記念館は、頼んで開けてもらうというシステムを知らなくて、中に入ることが叶いませんでした。
増産に継ぐ増産で4110型や9600型といった大型蒸機を国鉄から積極的に払い下げを受けた美唄鉄道も、資源の枯渇や市場の変化で一転して合理化を迫られます。DCを導入するものの早々にこれを見限り、昼間の需要は三菱バスと称した直営のバスに任せて、朝夕の通学需要のみ混合列車を復活させるなど、他社とは違った取り組みが目立ちました。しかし、炭鉱の斜陽とともに鉄道経営は年々悪化し、閉鉱とともに鉄道も運命を共にします。
1948(昭和23)年に創業したバス部門は、札幌〜美唄〜大夕張に路線網をめぐらせて、三菱バスとして地域の人達に親しまれていました。鉄道廃止後もバス部門は存続し、東急グループの傘下に入って、1981(昭和56)年には美鉄バスへと改称しました。沿線の人口減にも関らず、工夫された高品質な路線網とダイヤを維持していましたが、同じ東急グループの北見バスのケースとは異なり、美鉄バスは2002(平成14)年に解散してしまいます。
美唄市の人口は3万人を切ってピーク時の1/3未満となり、美唄鉄道の名前は今や記憶に残るだけとなりました。
- いずれも1998年8月
- Canon PowerShot A50 / Canon 4.3-10.8mm
参考文献
- 私鉄紀行 北線路 never again (上) れいるNo.21
- プレス・アイゼンバーン
- 1988年
- れいる残照
- そしえて
- 1989年
- 鉄道廃線跡を歩く
- JTB
- 1995年
- 鉄道廃線跡を歩くII
- JTB
- 1996年
- 続 北海道 鉄道跡を紀行する
- 北海道新聞社
- 1999年
- 北海道の鉄道
- 北海道新聞社
- 2001年
- 廃線跡懐想 北海道編
- JTB
- 2002年
- そらち炭鉱遺産散歩
- 共同文化社
- 2003年
"美唄鉄道"で検索した各サイトを参照しました。
＋ 更新履歴
- 2004-08-08
- 初版
- 2005-05-22
- 写真修正